1960年,以色列宣布抓捕到前納粹德國(guó)高官、素有“死刑執(zhí)行者”之稱(chēng)的阿道夫·艾希曼,并于1961年在耶路撒冷進(jìn)行審判。已在美國(guó)居住多年的著名猶太女哲學(xué)家漢娜·阿倫特(巴巴拉·蘇科瓦 Barbara Sukowa 飾)受《紐約人》邀請(qǐng)為此次審判撰稿。當(dāng)漢娜·阿倫特前往耶路撒冷觀看審判后,卻在艾希曼的闡述、民意和自己的哲學(xué)思考之間發(fā)現(xiàn)了分歧。當(dāng)阿倫特將艾希曼當(dāng)年的行為提高到哲學(xué)的高度,她的文章不出所料地引發(fā)了社會(huì)上的惡評(píng)和抨擊,一些漢娜·阿倫特的老友甚至和她絕交反目。這個(gè)當(dāng)年海德格爾門(mén)下最得意的女學(xué)生在急風(fēng)驟雨中想全身而退,卻發(fā)現(xiàn)一切都已經(jīng)不像自己預(yù)計(jì)的那樣簡(jiǎn)單。