南北戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后,尼森扮演的南方軍官卡弗,帶著四個(gè)跟班走上了殺人之路,皮爾斯·布魯斯南飾演的基甸則一路逃竄。雙方的戰(zhàn)斗從內(nèi)華達(dá)州的洛基雪山開(kāi)始,一直殺到荒涼的新墨西哥州大沙漠。在這一過(guò)程中,卡弗的跟班相繼死去,兩位主角也被折騰了沒(méi)有人樣…… 身穿笨重皮衣的基甸窩在雪山上面對(duì)火堆取暖,身旁是無(wú)精打采的老馬和用來(lái)保命的來(lái)福槍,這哥仨一聲不響地傾聽(tīng)著風(fēng)聲,直到卡弗的子彈從基甸的腦袋邊上飛過(guò)去,才激起了基甸的慌忙逃竄。正當(dāng)他驚慌失措地向叢林深處跑去時(shí),隨后趕到的第二顆子彈還是狠狠鉆進(jìn)了他的左臂。他失去了平衡,踉踉蹌蹌地從瀑布載了下去……當(dāng)基甸從刺骨的河水中奮力爬起,用尖刀從血肉中挑出子彈時(shí),一個(gè)原始狀態(tài)下的美國(guó)社會(huì),便在這殘酷的一幕中表現(xiàn)出來(lái),且向觀眾拋出了碩大的問(wèn)號(hào)--兩人的仇怨因何而起?導(dǎo)演向觀眾的暗示是:卡弗對(duì)基甸的刻骨仇恨,或許正象征了這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)的爆發(fā)根源。