十九世紀(jì)中期,一場(chǎng)致命的天災(zāi)幾乎毀了法國的絲綢工業(yè),受法國絲綢商人巴達(dá)比歐(阿爾佛雷德·莫利納 飾)所托,退役軍人哈維(邁克爾·彼特 飾)離開愛妻海琳(凱拉·奈特莉 飾),赴日購買蠶種。在當(dāng)時(shí),這并不是一件容易的事,由于處在幕府末期的日本正實(shí)行閉關(guān)鎖國政策,一切交易只能在暗中進(jìn)行。當(dāng)時(shí)勢(shì)力較大的貴族源十兵衛(wèi)(役所廣司 飾)同意于哈維做這筆交易,但在商談中,哈維卻被十兵衛(wèi)的小妾(蘆名星 飾)所吸引,盡管兩人語言不通,但宿命一樣的愛情還是開始了。隨著哈維的四次旅程,兩人之間的感情越來越深。 遠(yuǎn)在法國的海琳,靠做教師帶著兒子艱辛度日。丈夫的遠(yuǎn)行,總是讓她擔(dān)心不已。隨著時(shí)間的推移,海琳漸漸發(fā)現(xiàn)哈維似乎有一個(gè)異國情人……