成長于波士頓南區(qū)貧民窟的威爾·杭汀(WillHunting),是位絕頂聰明卻叛逆不羈的年輕人。平日除了在麻省理工學(xué)院擔(dān)任大樓的清潔工作之外,便是與三五好友在酒吧喝酒、泡妞、整整哈佛的「聰明小孩」;一人獨(dú)處之時(shí),就「一目十行」各式人文與科學(xué)的新知。某天「隨意解答」數(shù)學(xué)系藍(lán)勃教授所留下的數(shù)學(xué)難題,隨即引起學(xué)校師生們的驚異;在與他人打架滋事,并宣判送進(jìn)少年觀護(hù)所之後,藍(lán)勃教授便費(fèi)心地將他保釋出來,要求他參與數(shù)學(xué)研討與接受心理輔導(dǎo)。藍(lán)勃教授期望威爾能重視并發(fā)揮自己的天賦異稟,不再惡作劇、耍蠢、吹擂而耗費(fèi)生命;不過,威爾卻毫無不在意,經(jīng)常耍弄前來為他輔導(dǎo)治療的心理專家?! ∷{(lán)勃教授在無計(jì)可施的情況下,只好求助與他有「愛恨交織心結(jié)」的大學(xué)好友尚恩出馬,開導(dǎo)并救助前途岌岌可危的威爾。尚恩一本「信任是突破心防的重要關(guān)鍵,不彼此信任就無法坦誠相待」的信念,「不以作之師而以作之友」的心態(tài)傾聽威爾對知識求問、人際互動(dòng)、愛情探索、人生信念以及親情傷害等知性問難與情緒宣洩;日漸撫慰他受創(chuàng)的心靈,幫助他重新拾回對人的信任,并鼓起勇氣向女友表達(dá)愛意。在此同時(shí),難忘喪妻之痛的尚恩在與威爾彼此「角力互動(dòng)」的過程中,受到來自威爾莽撞的生命力沖擊,亦逐漸開啟因喪妻而封閉的心房,重新追尋情感的歸宿。