清乾隆三十五年,大將軍兆惠奉旨領(lǐng)軍十萬與天山南路回部酋王霍集占殊死決戰(zhàn)。戰(zhàn)爭的起因在于霍集占的美麗妻子,天生麗質(zhì)通體溢香的“香妃”?! 『娱g府獻縣人,紀(jì)曉嵐,生有異稟,但性格孤傲。此時他正在酒樓閑坐,聽見征西將士敘述天山見聞及香妃傳奇,不禁揮詞一首,并譜樂供人演唱,不久,這支歌曲便傳入了紫禁城內(nèi)?! ∏〉酆霘v大為震怒,并下旨捉拿撰詞之人正法。同時他出了一道上聯(lián),要求群臣對出下聯(lián)。弘歷與皇后素不和睦,言談間提起有異香的天山圣妃,太后斥為妖孽,凡近其身者終無善果。 天下四野出了朝廷布告,皇上征求擅長對對聯(lián)者入宮,但條件苛刻,無一敢去揭榜,紀(jì)曉嵐看了布告大罵圣上不務(wù)正業(yè)?! √焐綉?zhàn)場上,霍集占將家小托付香妃,霍集占戰(zhàn)死,乾隆急遞旨意,需生擒香妃入京,香妃為了一干老小的安全,只好隨兆惠去京,途中與四侍女決定伺機逃往,而設(shè)法掩護香妃的正是紀(jì)曉嵐。 弘歷得知后悵惘,做了一個大膽的措施,決定獨自尋找香妃下落。紀(jì)曉嵐教香妃去秦嶺紅蓮庵找一老尼,商量安身之處。香妃以貼身玉牌回贈紀(jì)曉嵐,互道珍重而別,紀(jì)曉嵐夫人,性格潑辣的馬月芳聞之醋意大發(fā)。 弘歷龍駕失蹤,太后怒究,百余人遭受鞭笞,弘歷以“高天賜”為名,直奔西去,沿途讓神偷周日青盯上。香妃找到紅蓮庵,老尼熱誠接待,香妃等身入中原,暫時有了棲身之處?! 『霘v碰見紀(jì)曉嵐,向紀(jì)曉嵐請教有關(guān)訊息,不料紀(jì)曉嵐推的一干二凈,還大罵當(dāng)今皇上以戰(zhàn)制戰(zhàn)的暴行,弘歷又不便發(fā)怒。圖狄貢包圍弘歷,救下了香妃。圖狄貢認出弘歷?! ∠沐贾浅鹑?,把劍向弘歷刺來,紀(jì)曉嵐得知高天賜是當(dāng)今皇帝,于是向香妃兄妹展開辯口,說服香妃兄妹隨弘歷進北京,為回疆萬民磋商繁榮之道,紀(jì)曉嵐為了保全性命卻連夜逃走。 弘歷回京后,身在異鄉(xiāng)的香妃陷于戰(zhàn)亂與鄉(xiāng)愁的悲凄情緒之中,終日無話無笑。眾妃對香妃妒忌,以皇后為首的內(nèi)宮保衛(wèi)戰(zhàn)迅速展開。皇后及哥哥多羅親王緊鑼密鼓對付香妃,要在弘歷回京之前置她于死地,因此不斷陷害打擊,香妃萬般無奈下吞下斷魂回命丸,可讓人暫時停止呼吸及脈搏達七天七夜?! 〖o(jì)曉嵐勸香妃以自身之變?yōu)榛亟c中原之間交流的契機,爭取雙方了解和團結(jié),紀(jì)曉嵐并向弘歷提建議:使寶月樓自成一個完整的回疆部落,設(shè)官吏及侍衛(wèi),宮內(nèi)所有單位無論親疏,概不得擅入寶月樓,違者重罰,使香妃有歸屬感及安全感,留下來接收中原文化?! 『霘v對紀(jì)曉嵐更加寵愛有加,但紀(jì)曉嵐不領(lǐng)情,他直率地說:我做這事不是為你弘歷對香妃的一己之私,而是為了回疆民族有機會與中原文化融為一體,表示把所賜銀子退回,弘歷被他氣得兩眼發(fā)直。 弘歷在意亂情迷中失控和沉淪,紀(jì)曉嵐為此與弘歷嚴(yán)肅地談過,但沒有用。不僅主動呵護她,也看得出來,很多地方是香妃在主動地吸引弘歷?! ∮捎诶墒缹幍陌娈嬙跉W洲傳播開來,許多君王及貴族階級知道中國有著一位國色天香的回疆女子,紛紛向弘歷威迫利誘。情報傳來,頭一個按捺不住的便是太后鈕骨祿氏,她不允許弘歷再為香妃耗時費力,于是動用了血滴子?! 『霘v得知香妃死去,幾天幾夜,滴水未進,氣若游絲。弘歷漸漸懷疑太后絞殺香妃與紀(jì)曉嵐有關(guān),下令將紀(jì)曉嵐放逐,終身不得入京,紀(jì)曉嵐不爭不辯,披枷戴鎖,徒步西進?! 赡旰?,弘歷才知,香妃并沒有死,而是撤出京都回返天山,以使弘歷全心治理朝政,抵御外侮。弘歷和香妃劫后重逢,不想回京,而要做一世的牧郎。這個決定使紀(jì)曉嵐驚愕,使圖狄貢為難,更使香妃走上別無選擇的絕路?! ‘?dāng)弘歷脫下帝冠,向東跪拜時,香妃已自縊于山林。弘歷求紀(jì)曉嵐跟他回文瀾閣,他們要一同討論治滿漢于一爐,他們要一同施新政平民怨,他們更是一同編篡流世長遠的“四庫全書”。