辛亥年間,日本逼袁世凱(英若誠 飾)簽訂賣國“二十一”條,袁世凱不顧國人反對(duì),屈從簽約。由此引發(fā)全國抗日風(fēng)潮,袁派兵血腥鎮(zhèn)壓。云南起義將領(lǐng)蔡鍔(王心剛 飾)目睹袁世凱倒行逆施,準(zhǔn)備進(jìn)行討袁起義。名妓小鳳仙(張瑜 飾)傾心蔡鍔威名,卻始終走不進(jìn)蔡鍔內(nèi)心。一曲“高山流水”琴曲,終吐自己凄慘身世和除賊心愿,彼此覽對(duì)方為知音。起義前夕,小鳳仙為掩護(hù)蔡鍔不幸入獄。蔡鍔在云南打響討袁第一槍,各省聯(lián)袂而起,竊國大盜袁世凱郁病而亡,隨著討袁護(hù)國戰(zhàn)事結(jié)束,勞盡心力的蔡鍔也客死異鄉(xiāng)。正在撫琴的小鳳仙望著突然崩斷的琴弦,猛然意識(shí)到什么......